Não dá para negar: o matcha tomou conta de tudo. Nas academias, escritórios e cafeterias que antes consideravam o chá verde japonês “algo muito de nicho”. Em latas, cápsulas e lattes, ele cavalga mudanças comportamentais que vêm se consolidando há anos: o cansaço gerado pelo café, a procura por bebidas funcionais e os debates crescentes sobre ansiedade. Poucas pessoas compreenderam essa interseção tão bem quanto a americana Marisa Poster.
Em 2021, a empreendedora nova-iorquina radicada em Londres fundou a PerfectTed, que na época comercializava apenas um produto à base de matcha. Passados apenas cinco anos, a marca, criada em parceria com seu marido, Levi Levenfiche, e seu cunhado Teddie Levenfiche, já acumula uma receita recorrente anual de 50 milhões de libras esterlinas (aproximadamente R$ 335 milhões na cotação atual).
A empresa conta com distribuidores que alcançam mais de 30 mil pontos de venda e cafeterias em 50 nações, ostentando um portfólio que abrange desde pó de matcha de grau cerimonial até lattes prontos para consumo e as primeiras cápsulas Nespresso de matcha lançadas na Europa.
A jornada de Marisa no mercado do matcha começou a partir de uma motivação pessoal. “Como a maioria das pessoas, eu consumia café e vivia presa naquele ciclo de agitação e queda de energia”, recorda. “Não me dava conta de como isso prejudicava meu foco e exacerbava minha ansiedade até que fiz a troca para o matcha e, pela primeira vez, me percebi verdadeiramente equilibrada.”
Ela identificou essa tendência bem antes da maioria dos varejistas. O matcha já era um item diário em sua rotina nos Estados Unidos, usado para regular a energia e a concentração sem intensificar a ansiedade. Entretanto, ao se mudar para Londres em 2020, manter esse hábito se tornou um desafio. “Era impossível achar, os preços eram abusivos ou a qualidade era péssima. A categoria praticamente inexistia, e a maior parte das pessoas sequer sabia que era uma alternativa.”
Ela não desembarcou em Londres com um plano de vendas meticuloso nem com um discurso pronto para inaugurar uma nova fase da cafeína. “Vim para cá por causa de um relacionamento e simplesmente não encontrava matcha em lugar nenhum”, confessa. “Suportei cerca de 45 dias até que isso se transformasse em um verdadeiro incômodo.”
Dessa dificuldade surgiu o seu empreendimento. Para a empreendedora, o café é um dos costumes mais arraigados globalmente, com “mais de 2 bilhões de xícaras” ingeridas diariamente. “Os melhores negócios nascem de um vazio bastante específico, quando alguém sente uma demanda que o mercado atual não supre.”
Ela sabia que não era necessário converter todos os apreciadores de café ao matcha para obter êxito. Bastava capturar a parcela menor, porém ainda gigantesca, de pessoas que valorizam a cafeína, mas detestam a queda brusca de energia, a agitação ou a ansiedade que podem surgir com essa bebida.
Por essa razão, Marisa também percebeu que o matcha enfrentava tanto um obstáculo de experiência quanto um de conhecimento. “A verdade é que, se o seu primeiro contato com o matcha for ruim, isso pode te afastar dele para sempre”, garante. “No Reino Unido, durante muito tempo, era exatamente isso que as pessoas provavam: um matcha de qualidade inferior e mal preparado. Ele nunca teve a oportunidade de se firmar.”
Esse aprendizado inicial foi essencial para definir a estratégia da PerfectTed. Não era suficiente apenas oferecer o matcha; a marca precisava entregar um matcha de qualidade e tornar a primeira experiência tão marcante a ponto de mudar hábitos. “Um latte excelente pode conquistar alguém instantaneamente”, comenta.
Essa mesma lógica está presente nos produtos prontos para beber, que dispensam o consumidor de dominar a técnica de preparar o matcha com as medidas certas.
Apesar disso, os consumidores não foram o público mais difícil de convencer; os varejistas sim. Eles encaravam o matcha como algo “excessivamente de nicho”. Hoje, Marisa acredita que isso foi uma vantagem. “Isso significava que havia um espaço totalmente inexplorado, ninguém tinha estruturado a categoria de forma adequada.”
Indagada sobre o que quase levou a empresa à falência durante a expansão da PerfectTed, a empreendedora é objetiva: “Tudo na área operacional.” “Logo no início, até conseguir fabricar o produto foi uma luta.”
As fábricas não davam prioridade ao item. “Nosso produto original foi removido da linha de produção porque uma marca muito maior e mais consolidada ganhou precedência. Foi um verdadeiro choque de realidade perceber o quão baixo você está na hierarquia de prioridades quando é pequeno.”
Depois vieram as dificuldades técnicas: “No começo, o matcha literalmente obstruía as máquinas durante a produção”, recorda. “Não é um ingrediente simples de manusear em grande volume.”
Em seguida, a participação da PerfectTed no programa Dragon’s Den (versão britânica do Shark Tank) trouxe uma pressão de natureza distinta. A empresa fez história ao receber propostas de todos os investidores da edição de 2023, o que gerou exposição, credibilidade e um nível inimaginável de cobrança. “Antes, estávamos apenas lutando para sobreviver”, afirma a fundadora. “Depois, veio uma pressão imediata para nos tornarmos o que as pessoas achavam que já éramos. A régua subiu da noite para o dia. Isso te obriga a evoluir mais rápido do que o confortável.”
Enquanto a demanda disparava, a empresa precisou arcar com as consequências em tempo real. “Estávamos nós mesmos nos armazéns embalando pedidos, ficando sem estoque, lidando com o caos dos clientes”, diz. “O crescimento não quebra a empresa em lugares óbvios, ele quebra nas falhas que você nem imaginava que existiam.”
Marisa também não se esquiva dos obstáculos de ser jovem e mulher em um mercado tão competitivo. “Você entra em uma sala e é julgada antes mesmo de abrir a boca. Sua aparência, o tom da sua voz, se você é ‘confiável o bastante’ para comandar o negócio.”
Sua resposta não tem sido se adaptar ou se diminuir para se encaixar. “Nessa hora, você tem duas opções: encolher-se para se ajustar ou simplesmente ignorar. Eu escolhi ignorar“, declara. “Isso me tornou mais perspicaz, preparada, autoconsciente e intencional na minha apresentação. Não tenho interesse em me moldar ao que as pessoas esperam de uma fundadora. Prefiro construir algo extraordinário e deixar que isso fale por si.”
Além de ser finalista do prêmio da Veuve Clicquot, ela foi reconhecida como Forbes Under 30 da Europa em 2024 e Empreendedora Britânica Global do Ano em 2025, conquistando também uma posição de destaque no FEBE Growth 100.
A empreendedora é sincera sobre como lida com as tensões. “Os momentos em que me sinto mais ansiosa são quando tudo parece ótimo no papel”, revela. “Sempre fui muito aberta sobre minha experiência com ansiedade e depressão, e elas não aparecem só quando as coisas vão mal. Essa desconexão entre o sucesso externo e a realidade interna é difícil de administrar.”
“Não é um problema empresarial que se resolve com uma apresentação de estratégia”, afirma. “É algo que você precisa aprender a gerenciar em meio a todo o resto.”
O fato de a PerfectTed ser uma empresa familiar adiciona uma intensidade extra que não pode ser ignorada, considerando a pressão do crescimento acelerado, alta exposição e tomadas de decisão constantes. A regra implícita, segundo a fundadora, é “honestidade radical e imediata”. “Se algo não está certo, resolvemos na hora, mesmo que seja desconfortável.”
Os fundadores ainda estão aprendendo a lidar com a dinâmica familiar no trabalho: “Você precisa encontrar maneiras de não deixar que tudo gire em torno dos negócios. Ainda estamos aperfeiçoando essa parte.”
O que as pessoas não enxergam ao ver um faturamento nesse nível e um crescimento tão veloz é o esforço necessário para chegar lá. “Era eu numa cozinha, coberta de pó verde, preparando bebidas com um gosto horrível, pesquisando no Google ‘como abrir uma empresa de bebidas?’ à meia-noite, e sendo ignorada ou recusada por praticamente todo mundo.”
Agora que ela e sua família estão do outro lado — ou ao menos têm uma visão mais clara do mesmo lado —, o próximo passo é evidente. Em vez de uma aquisição ou saída do negócio, Marisa está focada em “tornar o matcha predominante globalmente. Não como uma moda passageira, mas como um padrão. Se alguém busca energia, o matcha deve ser tão comum quanto o café.”
É um objetivo ambicioso, porém viável. A demanda existe. O produto é de qualidade. E uma marca construída sobre esses alicerces, com uma fundadora que entende tanto o motivo pelo qual as pessoas buscam cafeína quanto aquilo que elas realmente desejam dela, é muito mais fascinante do que apenas um estimulante verde bonito. O matcha pode estar em toda parte agora, mas, se depender dessa empreendedora, sua popularização está apenas no começo.
