A Xiaomi e a Leica expressaram suas críticas às fotos artificiais produzidas por celulares. Nos últimos anos, minhas câmeras compactas favoritas não têm sido modelos tradicionais, mas sim os smartphones da gigante chinesa Xiaomi. Isso se deve em parte ao hardware móvel de ponta, mas um fator fundamental é a colaboração com a lendária fabricante alemã Leica.
Em um mercado saturado de imagens excessivamente processadas e carregadas de HDR, a Leica contribui com uma ciência de cores realista e refinada para os dispositivos da Xiaomi. Embora todos os smartphones precisem operar dentro das leis da física, os telefones desenvolvidos em conjunto por Leica e Xiaomi produzem fotos que não parecem ter sido tiradas por um celular.
Em Viena, a Xiaomi apresentou os modelos mais recentes de sua linha de smartphones em parceria com a Leica: o 17T e o 17T Pro. Estive presente no evento para conversar com a Leica sobre a filosofia e a tecnologia por trás dessa colaboração.
Como Xiaomi e Leica buscam fazer fotos de celular parecerem fotos de câmera
No aplicativo de câmera da Xiaomi, o modo principal de captura permite alternar entre duas opções: Leica Vibrant e Leica Authentic. A primeira se assemelha a uma versão ligeiramente menos saturada das fotos típicas de smartphones. Já a segunda tem sido o verdadeiro diferencial.
Ela gera imagens JPEG com vinheta, contraste acentuado e cores mais contidas, frequentemente muito próximas do resultado que eu mesmo obteria ao editar fotos de uma câmera dedicada.
“O Leica Authentic foi criado mais para fotógrafos vindos do universo da fotografia”, afirmou Pablo Acevedo Noda, chefe de desenvolvimento e engenharia mobile da Leica. “As fotos feitas com celulares precisam de mais fotografia computacional por causa da miniaturização dos componentes. Para o nosso gosto, a fotografia computacional estava começando a interferir demais na imagem. Preferimos uma aparência mais limpa, mais próxima de uma câmera, com contraste mais alto e cores talvez um pouco menos saturadas em comparação ao modo Vibrant.”
Segundo Acevedo Noda, os modos Authentic e Vibrant não funcionam como filtros aplicados após a captura. Eles fazem parte de todo o processo de processamento da imagem desde o momento em que a foto é tirada. “No fim, tivemos que criar dois pipelines diferentes. O ISP possui dois fluxos de processamento distintos. Um é o Authentic e o outro é o Vibrant. Eles compartilham alguns blocos em comum, mas a base é diferente.”
O que significa uma foto autêntica?
Uma das perguntas que fiz era exatamente o que o Leica Authentic pretende ser autêntico. Afinal, fotógrafos da Leica normalmente não fotografam em JPEG e dependem da ciência de cores da câmera. Eles costumam editar os arquivos por conta própria ou escolher cuidadosamente o filme que irão utilizar.
Marius Eschweiler, vice-presidente da divisão mobile da Leica, esclareceu que a proposta não é reproduzir a aparência de uma câmera Leica específica, mas ser fiel ao assunto fotografado e ao ambiente. “O modo Leica Authentic foi criado para entregar cores mais reais, sombras mais naturais, saturação e outros parâmetros técnicos que influenciam a imagem final, deixando-a um pouco mais próxima daquilo que a cena realmente parecia”, explicou.
“Claro que também queremos deixar essa escolha aberta ao usuário. Se ele prefere imagens mais coloridas, o modo Leica Vibrant provavelmente será a melhor opção.” Segundo Eschweiler, essa visão gerou debates intensos com a equipe da Xiaomi. “No universo dos smartphones, essas imagens vibrantes, brilhantes e muito coloridas eram vistas como referência de qualidade. Então chegamos e dissemos: do ponto de vista da fotografia mais séria, às vezes não há problema em que algumas sombras não estejam perfeitamente iluminadas ou que nem todos os detalhes estejam visíveis. Isso dá personalidade à imagem.”
A fotografia computacional foi longe demais?
A discussão entre Leica e Xiaomi reflete um debate mais amplo na indústria da fotografia móvel. Durante anos, fabricantes competiram para oferecer imagens cada vez mais brilhantes, saturadas e cheias de detalhes. O avanço da fotografia computacional permitiu compensar limitações físicas dos sensores dos smartphones, mas também aproximou muitas fotos de uma estética artificial. A aposta da Leica é que existe espaço para uma abordagem diferente: imagens menos processadas, com mais contraste, sombras preservadas e uma aparência mais próxima daquilo que o fotógrafo realmente viu.
O recurso que desafia a ideia do momento decisivo
Uma das principais novidades da linha Xiaomi 17T é o Leica Live Moment, recurso semelhante ao Live Photos da Apple, que adiciona imagens em movimento para contextualizar uma fotografia estática. A Xiaomi trabalhou para aplicar o processamento da Leica a todos os quadros capturados antes e depois da foto principal. O recurso também pode ser usado no modo Retrato.
A novidade parece entrar em conflito com uma das ideias mais famosas da fotografia moderna: o “momento decisivo” de Henri Cartier-Bresson, talvez o fotógrafo mais associado à Leica. Perguntei a Eschweiler se um recurso como esse poderia algum dia aparecer em uma câmera Leica tradicional. “Eu não descartaria essa possibilidade para sempre”, respondeu.
“Mas acredito que isso depende muito do objetivo do usuário. Na linha M temos um visor óptico que mostra ao fotógrafo um pouco mais do que aquilo que será efetivamente capturado. Isso ajuda o usuário a escolher esse momento decisivo e então apertar o disparador.” Para ele, o recurso faz sentido especialmente para quem está começando a explorar a fotografia de forma mais séria por meio do smartphone. “Talvez esta seja a primeira vez que você utiliza um celular para fazer algo próximo de fotografia séria. Talvez ainda não tenha tanto treinamento como fotógrafo. Nesse caso, esse recurso é extremamente útil para selecionar exatamente o momento que você queria capturar.”
Uma parceria que desafia o padrão dos smartphones
A Leica dificilmente abandonará seus princípios nas câmeras dedicadas. Mas sua colaboração com a Xiaomi mostra como a marca está disposta a adaptar esses valores ao universo dos smartphones. Os aparelhos da Xiaomi não são amplamente vendidos na América do Norte, o que limita o alcance dessa parceria. Ainda assim, para quem consegue colocar as mãos em um dos modelos desenvolvidos com a Leica, o resultado é bastante diferente do que normalmente se encontra no mercado. Em uma indústria obcecada por mais processamento, mais HDR e mais inteligência artificial, Leica e Xiaomi apostam que talvez menos seja mais.
