Equipe cirúrgica do Massachusetts General Hospital, em Boston, nos Estados Unidos, realizou, na semana passada, a retirada de um rim de porco geneticamente modificado de um homem de 67 anos, informaram autoridades. O procedimento foi feito depois que o paciente apresentou queda na função renal.
Detalhes do transplante
O paciente, identificado como Tim Andrews, conviveu com o rim do animal por 271 dias, o que estabeleceu um novo recorde nesse tipo de operação. Ele foi o quarto receptor nos Estados Unidos a receber um rim de porco alterado geneticamente. Os dois primeiros casos evoluíram com complicações fatais logo após as cirurgias, enquanto a terceira pessoa teve o órgão removido após 130 dias devido à rejeição.
Segundo nota do Mass General Brigham, Tim marcou um novo patamar no xenotransplante: conceito que descreve a transferência de órgãos entre diferentes espécies. O paciente retornará ao tratamento por diálise e seguirá na lista de espera por um rim humano.
Escassez de órgãos e respostas
A falta de órgãos humanos nos Estados Unidos é crítica: mais de 100.000 pessoas aguardam transplante, e aproximadamente 90.000 estão na fila por rins, segundo o New York Times. Essa carência incentivou esforços para modificar geneticamente porcos, visando tornar seus órgãos mais seguros para uso em humanos.
Características do órgão e histórico do paciente
O rim transplantado em Andrews foi obtido de um porco submetido a 69 alterações genéticas, as quais incluíram a inativação de vírus potencialmente perigosos para humanos e ajustes para aumentar a compatibilidade com o organismo humano, reduzindo o risco de rejeição imunológica. Antes do procedimento, realizado no fim de janeiro, Andrews esteve por mais de dois anos em diálise, tratamento que costuma causar efeitos colaterais debilitantes.
Ensaio clínico e próximos passos
Andrews foi o primeiro participante de um ensaio clínico sobre rins geneticamente modificados no Mass General Hospital; o estudo utiliza órgãos fornecidos pela empresa biotecnológica eGenesis, de Cambridge, Massachusetts, e a instituição comunicou que pretende realizar outro transplante de rim de porco modificado ainda este ano.
Giovanna Gomes é jornalista e estudante de História pela USP. Escreve sobre arte, arqueologia e temas relacionados à cultura e à história humana.
