O mês de setembro ganha destaque com a campanha Setembro Vermelho Pet, iniciativa que chama a atenção para a relevância da prevenção e dos cuidados com a saúde do coração de cães e gatos.
Afinal, cães e gatos podem sofrer de problemas cardíacos ou essa é uma preocupação que diz respeito somente aos humanos? Muitas pessoas se fazem essa pergunta, e a resposta é afirmativa: os pets também estão sujeitos a alterações e doenças no coração.
Cuidar da saúde do animal de estimação de forma completa é essencial para proporcionar mais qualidade de vida, bem-estar e longevidade.
Nesse cuidado abrangente, a saúde cardíaca também precisa de atenção. A prevenção e o acompanhamento veterinário são medidas fundamentais para detectar possíveis alterações e assegurar que o coração do pet esteja sempre protegido.
Quais doenças cardíacas podem afetar cães e gatos?
As enfermidades cardíacas em cães e gatos são mais comuns do que muitos imaginam. Algumas condições surgem com o avanço da idade; outras estão associadas à predisposição genética, ao porte do animal ou a fatores externos.
Nos cães, uma das alterações mais frequentes é a degeneração das válvulas, que acomete principalmente indivíduos idosos e de pequeno porte. O problema ocorre quando uma das válvulas do coração passa por mudanças estruturais e deixa de funcionar adequadamente, prejudicando o fluxo sanguíneo.
Outra enfermidade de destaque é a cardiomiopatia dilatada, mais comum em cães grandes. Nesse cenário, o músculo cardíaco enfraquece e o coração aumenta de volume, comprometendo a capacidade de bombear o sangue com eficiência.
Existe ainda a dirofilariose, conhecida como doença do verme do coração. Ela é causada por um parasita transmitido pela picada de mosquitos e pode provocar sérios danos ao coração e aos vasos sanguíneos.
Nos gatos, a cardiomiopatia hipertrófica é a doença cardíaca mais comum. As paredes do coração ficam mais espessas, dificultando o enchimento e o bombeamento correto do sangue. Algumas raças, como os Maine Coons, têm maior tendência a desenvolver essa condição.
Os felinos também podem ser afetados por outras cardiomiopatias, como a restritiva e, com menor incidência, a dilatada, que comprometem o funcionamento normal do coração.
Quais sinais indicam problemas cardíacos nos pets?
As doenças do coração se manifestam de formas variadas nos animais, e os sintomas nem sempre são fáceis de notar. Por isso, é importante observar qualquer mudança no comportamento ou na rotina do pet.
Entre os indícios mais comuns estão cansaço excessivo, falta de ar, tosse persistente — especialmente após esforço físico ou durante a noite — e desmaios.
Em algumas situações, a coloração da língua e das gengivas também muda, tornando-se azulada ou arroxeada devido à dificuldade de oxigenação do organismo.
A barriga inchada é outro sinal que merece alerta, pois pode refletir acúmulo de líquido causado por insuficiência cardíaca. Perda de apetite, emagrecimento e apatia costumam aparecer conforme a doença evolui.
Os sinais, no entanto, podem ser diferentes entre cães e gatos. Nos cães, a tosse seca e o cansaço durante passeios ou atividades físicas são manifestações relativamente comuns. Já os gatos raramente apresentam tosse ligada a problemas no coração; como costumam ocultar sintomas de doença, podem demonstrar apenas fraqueza, apatia intensa e falta de disposição para brincadeiras.
Em quadros graves, pode ocorrer até a formação de trombos, ocasionando paralisia de uma das patas.
Portanto, conhecer bem o comportamento habitual do pet e permanecer atento a mudanças é primordial. Diante de qualquer sinal atípico, o tutor deve procurar um médico-veterinário para avaliação. O diagnóstico precoce faz toda a diferença para o acompanhamento e a qualidade de vida do animal.
Vale acrescentar que, em muitos casos, os problemas cardíacos seguem um curso silencioso. Por essa razão, consultas veterinárias periódicas são tão importantes: elas permitem identificar alterações precocemente e oferecer mais qualidade de vida aos pets.
Como prevenir doenças cardíacas em cães e gatos?
Zelar pela saúde do coração dos pets também é uma forma de garantir mais qualidade de vida e longevidade. Embora algumas doenças estejam ligadas à idade, à raça ou à genética, cuidados diários ajudam na prevenção e na identificação precoce de problemas.
Manter consultas veterinárias regulares é uma das principais medidas preventivas. Nos exames de rotina, o profissional pode fazer a ausculta cardíaca e perceber alterações nos batimentos ou outros sinais que indiquem a necessidade de investigação mais detalhada.
Oferecer alimentação balanceada e de boa qualidade igualmente faz diferença. Uma dieta adequada às necessidades do animal contribui para manter o organismo saudável e, junto com o controle das porções e a prática de exercícios, evita o excesso de peso. A obesidade sobrecarrega o sistema cardiovascular e pode favorecer outros quadros de saúde.
Outro ponto relevante é a saúde bucal. A falta de higiene nos dentes pode levar ao acúmulo de bactérias e inflamações, que chegam à corrente sanguínea e colaboram para o surgimento de endocardite. Assim, a escovação e o acompanhamento veterinário devem fazer parte da rotina.
Também é indispensável manter a prevenção contra a dirofilariose. Como a transmissão ocorre pela picada de mosquitos e as consequências para o coração e os vasos sanguíneos podem ser graves, o uso regular de medicamentos antiparasitários recomendados pelo veterinário é uma medida eficaz de proteção.
Por fim, mais do que esperar o aparecimento de sintomas, cuidar do coração de cães e gatos significa investir em prevenção, acompanhamento profissional e hábitos saudáveis. Quanto antes uma anormalidade for identificada, maiores são as chances de oferecer ao pet o tratamento e os cuidados adequados.
