Quando o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) foi atualizado em 2022, autoridades consideraram que faltavam pesquisas para ampliar a definição do TDAH e incluir a desregulação emocional, um sintoma comum e extremamente incapacitante. Por isso, as emoções intensas e incontroláveis relatadas por muitos pacientes continuam, em grande parte, sem reconhecimento como manifestações do TDAH.
Agora, as pesquisas parecem estar alcançando os relatos dos pacientes.
Um novo estudo de grande relevância revelou três subtipos de TDAH que refletem diferenças neurobiológicas: predominantemente desatento; predominantemente hiperativo/impulsivo; e o novo tipo grave-combinado, marcado pela desregulação emocional.
Usando neuroimagem e modelagem computacional para mapear as vias do TDAH, os pesquisadores identificaram que o tipo grave-combinado apresentava 45 áreas de anormalidade cerebral ligadas à emoção e ao controle, em comparação com 26 em cada um dos outros dois tipos. O estudo, que analisou 1.154 exames cerebrais de crianças e adolescentes com TDAH, foi publicado recentemente no JAMA Psychiatry.
Nova apresentação, novo tratamento?
Os achados são “um exemplo de percepções recentes que surgem da neuroimagem e podem impactar o cuidado clínico, um objetivo que tem sido difícil de alcançar”, afirma F. Xavier Castellanos, médico, professor emérito de psiquiatria infantil e adolescente na Grossman School of Medicine da Universidade de Nova York. Ele fez parte do grupo de trabalho que contribuiu para o DSM-5.
“Ainda assim, é cedo para supor que esses resultados intrigantes sejam reais no sentido de se replicarem repetidamente em conjuntos de dados independentes, sobretudo por investigadores que não são aliados ou colaboradores da equipe original”, diz Castellanos. Assim como os autores do estudo, ele defende a realização de estudos prospectivos para validar os biotipos e determinar se eles podem influenciar o tratamento.
Descobertas que revelam um novo subtipo grave-combinado podem não surpreender milhares de pais de crianças com TDAH e adultos com a condição, que apontaram a desregulação emocional como a característica mais incapacitante do TDAH em pesquisas da ADDitude.
Mas, como observa David Anderson, doutor em psicologia e psicólogo sênior do Centro de TDAH e Transtornos de Comportamento do Child Mind Institute, o retorno anedótico dos pais antecede a validação científica.
“Encontrar evidências de um subtipo no cérebro deixa em aberto questões sobre o equilíbrio entre natureza e criação. Existe uma base biológica para os subtipos e ela é confiável ao longo do desenvolvimento?”, pergunta Anderson. “A desregulação emocional pode ser biológica para crianças mais propensas a comportamentos emocionais desde cedo, enquanto algumas se frustram com o mundo por causa do retorno negativo que receberam desde o jardim de infância, o que é ambiental. Há múltiplos caminhos para chegar a isso.”
Se os achados do estudo forem replicados, Castellanos diz que isso se tornaria uma nova apresentação em uma versão futura do DSM. Ele contou que atuou no comitê do DSM-5 e que o manual acompanha o campo, não o lidera. Segundo ele, mudanças no DSM só são permitidas quando a evidência científica é fortemente favorável; caso contrário, a alteração seria disruptiva demais.
Stephen V. Faraone, doutor e professor distinto na SUNY Upstate Medical University, disse acreditar que a desregulação emocional não foi incluída no DSM-5 porque isso poderia dificultar o diagnóstico diferencial com transtornos de ansiedade e de humor, especialmente na atenção primária. Ele também se mostrou cético quanto à possibilidade de dividir o TDAH em subtipos biológicos, acrescentando que os mecanismos cerebrais subjacentes ao TDAH existem em um espectro e não se encaixam perfeitamente em categorias separadas.
Desregulação emocional: próximos passos
Os pesquisadores do estudo afirmaram que os achados podem, eventualmente, abrir caminho para o desenvolvimento de estratégias terapêuticas personalizadas.
