Plantas que costumam passar despercebidas no dia a dia são o centro das atenções no Jardim Didático da UFMS (Universidade Federal de Mato Grosso do Sul), em Corumbá. O projeto reúne espécies do Pantanal e aproxima universitários e alunos de escolas da botânica. Utilizado em aulas de graduação e em visitas escolares, o espaço permite conhecer a flora pantaneira e observar detalhes que ajudam a compreender como a vegetação se adapta a diferentes ambientes.
O Jardim Didático da UFMS, em Corumbá, reúne cactos, suculentas, plantas aromáticas e espécies aquáticas do Pantanal, sendo usado em aulas de graduação e em visitas de escolas. Coordenado pela professora Vanessa Harthman, o projeto combate a impercepção botânica e aproxima teoria e prática. Estudantes e servidores cuidam do espaço, que enfrenta falta de materiais, descarte de lixo e retirada de mudas. A equipe cataloga os exemplares e pretende ampliar a diversidade vegetal.
Instalado em frente ao Laboratório de Botânica, o jardim é composto por cactos, suculentas, plantas aromáticas e espécies aquáticas. Dividido em setores com vegetação adaptada ao sol e à sombra, o local também conta com dois tanques. Conforme a equipe responsável, o trabalho atual é o de catalogação dos exemplares.
Coordenadora do projeto de extensão, a professora Vanessa Harthman explica que a escolha das espécies leva em conta o uso nas disciplinas de Anatomia, Fisiologia e Sistemática Vegetal, além da valorização da flora pantaneira. Pela proximidade com o laboratório, os estudantes podem observar as plantas no jardim e, depois, estudar suas estruturas internas com microscópios.
Entre as atividades está a comparação de plantas terrestres e aquáticas para compreender como se adaptam a ambientes diferentes. Também são observadas flores, estruturas vegetativas e características que auxiliam na identificação das espécies.
“É importante que o ensino de Botânica não se restrinja à abordagem teórica, mas proporcione experiências práticas que tornem o aprendizado mais significativo”, afirma Vanessa.
Combate à impercepção botânica
De acordo com a professora, outro objetivo é enfrentar a chamada impercepção botânica, isto é, a dificuldade de perceber, reconhecer e valorizar as plantas no cotidiano. Como exemplo, ela cita uma paisagem pantaneira em que onças, araras-azuis e jacarés tendem a chamar mais atenção do que a vegetação, apesar de sua importância para o ecossistema.
Estudantes e servidores dividem o trabalho de implantação e manutenção do espaço. Participam da preparação dos canteiros, do plantio, das podas, da retirada de ervas daninhas e da compostagem. Os cuidados são semanais e contam com um sistema automatizado de irrigação.
Biólogo e servidor da instituição, Marcus Urquiza afirma que o aprendizado começa na organização do jardim, pois os acadêmicos precisam conhecer a classificação das plantas para distribuí-las nos setores adequados. Ele também relata que os participantes passaram a atuar como cuidadores e fiscalizadores do local.
Participante do projeto há mais de um ano, Nalanda Duarte ressalta que uma muda retirada pode ser o único exemplar disponível de determinada espécie. “Um dos maiores desafios é fazer com que as pessoas entendam que ele não é só mais um espaço da faculdade com algumas plantas, mas um espaço didático que faz parte de um projeto e precisa ser preservado.”
Dificuldades para manter o espaço
Manter o jardim envolve também outras dificuldades. Os estudantes apontam falta de materiais de jardinagem, perda de mudas que não se adaptam ao ambiente, descarte de lixo, pisoteio e retirada de plantas sem autorização.
Além das aulas universitárias, as escolas de Corumbá podem procurar a instituição para visitar os laboratórios do curso de Ciências Biológicas. Segundo a equipe, a meta é tornar o jardim uma referência no ensino de Botânica e na educação ambiental, valorizar a biodiversidade regional e aproximar os estudantes da Universidade.
