O vocalista do U2, Bono, comentou a discussão envolvendo o silêncio de Ed Sheeran após a retirada do rapper Macklemore da turnê Loop. O artista norte-americano foi afastado da excursão depois de declarações em apoio à Palestina. Em entrevista à Rolling Stone UK, o cantor irlandês revelou que o britânico já havia demonstrado receio de se envolver em questões políticas durante uma colaboração com a banda.
Sheeran gravou vocais para Yours Eternally, faixa do EP Days of Ash, lançado em fevereiro. Com participação do músico ucraniano Taras Topolia, o projeto narra a perspectiva de um soldado ucraniano na guerra contra a Rússia.
“Quando fizemos Yours Eternally, ele dizia: ‘Você não vai me meter na política, vai?’”, recordou Bono. De acordo com o vocalista, sua resposta foi: “Este soldado que nos inspirou amava você, Ed, e você trabalhou nesta música”. Sheeran teria rebatido: “Mas eu só quero manter o meu trabalho livre”. Bono concluiu que “não dá para ficar pressionando as pessoas”.
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Questionado diretamente sobre o caso Macklemore, Bono preferiu não personalizar o assunto. Ele citou o produtor Brian Eno, que, segundo o cantor, compara artistas a “pequenos peixes” diante das grandes forças da religião e da política.
O baterista Larry Mullen Jr., também presente na entrevista, defendeu que os artistas têm o direito de escolher se querem ou não se envolver em temas políticos. Ao mesmo tempo, afirmou que o U2 se opõe à influência de promotores e proprietários bilionários sobre o que os músicos podem dizer no palco. “Se você aplicasse essa lógica ao U2, nós teríamos acabado em Sunday Bloody Sunday“, declarou. A canção, de 1983, trata do massacre de 1972 em Derry, na Irlanda do Norte.
