É verdade que há quem prefira bichos a pessoas? Sim, e essas pessoas costumam ser rotuladas de forma pejorativa como misantropas por escolherem passar a maior parte do tempo livre na companhia de cães, gatos ou cavalos, em vez de buscarem socialização com outros seres humanos.
A Psicologia, porém, explica que preferir animais a pessoas revela uma procura por afeto seguro e previsível. Essa convivência faz dos pets refúgios de afeto e segurança porque as relações interpessoais entre humanos exigem negociações constantes de limites, interpretação de regras sociais complexas e o risco contínuo de mentiras, críticas ou rejeições inesperadas.
Para pessoas com dificuldades de relacionamento e sociabilização, essa tensão gera cansaço. A tese científica “Pets as safe havens and secure bases: The moderating role of pet attachment orientations”, elaborada pelos psicólogos Sigal Zilcha-Mano, Mario Mikulincer e Phillip R. Shaver e publicada no Journal of Research in Personality (Elsevier), em 2012, comprova que animais de estimação atuam como refúgios seguros de apego, os chamados safe havens.
Como isso funciona?
O cérebro responde à companhia do animal de estimação reduzindo a ansiedade de imediato, pois o pet entrega afeto livre de julgamentos morais.
O cão, por exemplo, não exige que o tutor justifique erros profissionais ou frustrações financeiras ao fim do expediente. Já o gato oferece companhia silenciosa e previsível sem cobrar reciprocidade em conversas estruturadas, gerando repouso mental para o responsável.
Como isso acontece no organismo humano?
A presença tátil do animal de estimação ao lado da pessoa estimula a liberação de ocitocina, o hormônio do bem-estar, e diminui os batimentos cardíacos de forma biologicamente acelerada. O contato com o pet atua como uma barreira que neutraliza as dores do estresse urbano.
