Um projeto internacional coordenado pela Universidade Federal do Ceará (UFC) foi aprovado no Programa Capes Brics, iniciativa focada na cooperação científica entre os países do bloco. Com o título de “BRICS-NEXUS: Integrando Água, Energia, Alimentos e Ecossistemas para a Próxima Geração de Cidades do Brics”, a proposta congrega pesquisadores do Brasil, Índia, Egito e Emirados Árabes Unidos para lidar com questões ligadas à segurança hídrica, às alterações climáticas e à sustentabilidade nos centros urbanos.
As atividades terão início em janeiro de 2027, com duração de até 5 anos (2027 a 2031), conforme o Edital nº 25/2025 da Capes. Para executar o plano de atividades, serão destinados R$ 1.284.082,40. Pela UFC, integram a proposta o Programa de Pós-Graduação em Engenharia Civil: Recursos Hídricos (Posdeha), com nota 7 na Capes, e o Programa de Pós-Graduação em Ciências Marinhas Tropicais (PPGCMT), com nota 6. Ambos os programas são vinculados ao Centro de Tecnologia e ao Instituto de Ciências do Mar (Labomar). A Universidade Federal de Uberlândia (UFU) também compõe a rede brasileira, por meio do Programa de Pós-Graduação em Engenharia Civil (PGEC).
No âmbito internacional, o consórcio reúne três instituições de grande relevância: a Alexandria University, do Egito; o Indian Institute of Technology Kanpur, da Índia; e a American University of Sharjah, dos Emirados Árabes Unidos. Para o professor Iran Lima Neto, do Departamento de Engenharia Hidráulica e Ambiental (DEHA/UFC) e coordenador do BRICS-NEXUS, “com a aprovação do projeto, a UFC solidifica sua atuação global em temas essenciais para o semiárido brasileiro e para a agenda climática mundial, ampliando a cooperação Sul-Sul e reforçando o protagonismo da ciência produzida no Nordeste”.
A iniciativa examinará distintas realidades hidroclimáticas em cidades-chave do Brics: Fortaleza e Uberlândia (Brasil), Alexandria (Egito), Kanpur (Índia) e Sharjah (Emirados Árabes Unidos). Conforme explica Lima Neto, “apesar de estarem em contextos diferentes, essas localidades compartilham vulnerabilidades como escassez de água, poluição, aumento da demanda energética e efeitos das mudanças do clima. No Ceará, a pesquisa ganha relevância particular diante do histórico de secas prolongadas, da dependência de reservatórios, do avanço da dessalinização e do crescimento de novas demandas industriais, como a cadeia do hidrogênio verde (H2V)”.
Por meio de eventos científicos, missões de estudo e atividades colaborativas de pesquisa nas cidades participantes, o projeto estimulará a integração de modelagem numérica avançada, sensoriamento remoto, investigações de campo e laboratoriais, além de técnicas de inteligência artificial. O objetivo é avaliar os impactos de eventos climáticos extremos e das alterações no uso e ocupação do solo. “O principal produto científico será o inovador Índice de Resiliência do Nexo (IRN), desenvolvido como uma ferramenta para apoiar a tomada de decisão e o planejamento adaptativo”, destaca o professor Iran Lima Neto.
A proposta também impulsiona a internacionalização da UFC e amplia sua presença em redes científicas de alto impacto voltadas aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Entre as áreas investigadas estão qualidade da água, dessalinização, reuso hídrico, biodiversidade, poluição difusa, modelagem ambiental, monitoramento por sensoriamento remoto e a integração entre água, energia e alimentos. O projeto ainda prevê intercâmbio acadêmico, formação de recursos humanos e produção conjunta de conhecimento científico entre as nações parceiras.
A equipe internacional reúne especialistas de destaque em mudanças climáticas, engenharia de recursos hídricos, ecologia e sustentabilidade ambiental. Entre eles estão a professora Marwa Halmy, da Alexandria University, especialista em ecologia de paisagens e monitoramento ambiental; o professor Chunendra Sahu, do IIT Kanpur, referência em modelagem de águas subterrâneas e transporte de contaminantes; e a professora Fatin Samara, da American University of Sharjah, pesquisadora ligada à Rede de Pesquisa sobre Mudanças Climáticas dos Emirados Árabes Unidos. Conforme ressalta o Marcelo Soares, professor do Labomar/UFC e um dos pesquisadores do projeto, “as universidades parceiras são reconhecidas pela excelência em engenharia, sustentabilidade ambiental e estudos climáticos, o que fortalece o caráter multidisciplinar e internacional da iniciativa”.
Contexto do Brics e a rede de universidades
O Brics é composto por Brasil, Índia, Rússia, China e África do Sul como membros fundadores, além de Emirados Árabes Unidos, Egito, Etiópia, Indonésia e Irã. A UFC está entre as 20 instituições pré-selecionadas para integrar a Rede de Universidades do Brics na área de água e poluição, por meio do Edital nº 8/2025 da Capes. Essa rede tem a função de fomentar a cooperação acadêmica, científica e cultural entre as instituições de ensino superior dos países do bloco, além de incentivar o desenvolvimento de projetos conjuntos nas áreas de ensino, pesquisa e extensão.
