A participação brasileira na chave de duplas do Masters 1000 de Roma terminou de forma precoce. Os gaúchos Rafael Matos e Orlando Luz, assim como o mineiro Marcelo Melo, que atuava ao lado do alemão Alexander Zverev, foram eliminados logo na estreia, enfrentando cabeças de chave.
Melo e Zverev saíram de quadra primeiro. Foram superados em sets diretos pelo salvadorenho Marcelo Arevalo e o croata Mate Pavic, quintos favoritos ao título no Foro Itálico. A dupla adversária marcou 6/4 e 6/3 para vencer o brasileiro e o alemão, em uma partida que durou 1h14.
Mais adiante, Orlandinho e Rafa também foram derrotados por 2 sets a 0. Eles enfrentaram a quarta melhor dupla do torneio, formada pelo norte-americano Christian Harrison e o britânico Neal Skupski. Os rivais levaram a melhor após 1h32 de confronto, com parciais de 7/5 e 6/3.
Este foi o terceiro revés consecutivo em sets diretos dos gaúchos para Harrison e Skupski, que já os haviam eliminado em Adelaide e Indian Wells. Semifinalistas em Munique, Matos e Luz amargaram a terceira derrota seguida, caindo também na estreia em Madri.
Já a parceria de Melo e Zverev perdeu para Arevalo e Pavic pela terceira vez em quatro encontros. O mineiro e o alemão atuaram juntos em quatro torneios no saibro europeu, conquistando apenas uma vitória, em Monte Carlo. Depois disso, foram eliminados na estreia em Munique, Madri e, agora, em Roma.
Próximos confrontos na chave
Na segunda rodada, os atuais campeões Arevalo e Pavic aguardam os vencedores do duelo entre Alexander Bublik/Marc Polmans e Hugo Nys/Edouard Roger-Vasselin. Já Harrison e Skupski enfrentarão os alemães Jakob Schnaitter e Mark Wallner, que superaram os argentinos Maximo Gonzalez e Andres Molteni por 6/3 e 7/5.
