Horas após Paulo Pezzolano dar adeus ao comando do Cruzeiro, no último domingo, 19, a Raposa anunciou nesta segunda-feira, 20, o português Pepa como novo treinador.
O europeu de 42 anos deixou o comando do Al-Tai, da Arábia Saudita, em janeiro deste ano e desde então estava sem clube. Antes de acertar com o Cruzeiro, aliás, Pepa chegou a ser alvo de outros clubes brasileiros e acumula uma série de grandes histórias no meio do futebol.
Nos últimos anos, o português caiu na gargalhada com Cristiano Ronaldo, foi elogiado por Jorge Jesus e chegou até mesmo a começar uma fogueira dentro de um vestiário por uma das equipes na qual trabalhou nos últimos anos.
Veja abaixo algumas histórias de Pepa, possível novo técnico do Cruzeiro:
No final de 2022, Pepa chegou a ser alvo de equipes como Atlético-MG e Red Bull Bragantino para a temporada 2023. No entanto, após não haver avanço nas negociações, o Galo optou por Eduardo Coudet, enquanto o time do interior de São Paulo acertou com Pedro Caixinha.
Em 2021, ano no qual Pepa esteve à frente do Vitória de Guimarães, Jorge Jesus, então técnico do Benfica, rasgou elogios ao conterrâneo às vésperas de um encontro entre os dois times.
“O Pepa é um jovem treinador que tem alcançado um posicionamento na Liga pelo seu trabalho, pelo que tem vindo a demonstrar ao longo da carreira. Ninguém lhe deu nada, foi ele que conquistou os objetivos. É um treinador que gosta que as equipes dele tenham qualidade no jogo ofensivo, que gosta que os jogadores expressem todo o seu talento individual, com um futebol positivo, e esses treinadores, normalmente, fazem carreira”, afirmou.
Na temporada 2017/18, quando ainda treinava o Tondela, Pepa amargou uma goleada por 5 a 1, em casa, para o Benfica. Na época, a derrota causou declarações polêmicas até mesmo de Sérgio Conceição, técnico do Porto, que deixou no ar uma suposta falta de profissionalismo do Tondela.
Em sua página oficial do Instagram, Pepa publicou um desabafo contando que reuniu todos os recortes de jornais que viu a respeito do assunto, colocou em um balde e ateou fogo em frente aos atletas, pedindo que eles também apagassem as críticas de suas memórias.
No turno seguinte, o Tondela foi ao Estádio da Luz e conseguiu vencer o Benfica por 3 a 2. A vitória, para Pepa, foi um “tapa de luva de pelica” nos críticos que colocaram em xeque o profissionalismo de seu time.
Pepa detonou o Al-Tai, clube do qual foi despedido em janeiro, em seu retorno ao Portugal. O técnico contou que o time não conseguia completar dois passes durante a pré-temporada e que a comissão técnica tinha que tomar um “chá de paciência” antes de cada atividade.
Além disso, Pepa contou que a própria direção do Al-Tai pediu desculpas a ele pela forma como o demitiu do comando técnico. De acordo com o técnico, a demissão aconteceu por conta dos maus resultados nos últimos compromissos da equipe sob o comando do português.
Na derrota do Al-Tai por 2 a 0 para o Al-Nassr, Pepa teve a oportunidade de conhecer o astro Cristiano Ronaldo. O português publicou uma foto do encontro nas redes sociais e escreveu que se “sentiu abençoado” por ter a oportunidade de conversar com o craque.
“Sinto-me abençoado por ter conhecido Cristiano Ronaldo! A sua classe mundial em campo é incomparável, mas é a sua personalidade gentil, divertida e amigável que realmente me impressionou. Ele é uma verdadeira lenda do futebol”.
No mesmo dia do encontro com o craque, Pepa ainda caiu na risada com Cristiano Ronaldo a respeito de uma história sobre carros rebocados em Lisboa. No vídeo, é possível ver Ronaldo contando a história em meio às risadas, enquanto Pepa gargalha ao lado.
Em meados de 2021, Pepa chegou a receber uma oferta oficial do Santos, ainda no mês de fevereiro, para vir ao Brasil. No entanto, o português queria terminar o trabalho no Paços de Ferreira, de Portugal. Na época, o comandante teria ficado “honrado” com o convite do Peixe, mas não pôde aceitar naquele momento.
