A meta oficial da Nasa é retornar astronautas à superfície lunar até 2028, um objetivo visto como extremamente ambicioso para superar a China, cujo plano é um pouso tripulado até 2030.
Um módulo de pouso lunar operacional também será imprescindível para a missão precursora Artemis 3, no verão de 2027, a fim de avaliar manobras de rendezvous e acoplamento na órbita terrestre baixa.
A SpaceX desenvolve um Sistema de Pouso Tripulado (Human Landing System) fundamentado em sua nave Starship, um imponente veículo de aço inoxidável significativamente maior do que qualquer módulo de pouso lunar já construído. Já a Blue Origin constrói seu próprio módulo de pouso, o Blue Moon, adotando uma abordagem de projeto mais convencional.
Caso estejam disponíveis, os dois módulos de pouso devem participar da missão Artemis 3, exibindo manobras orbitais com seus motores espaciais.
Isaacman tornou pública a estratégia dos módulos de pouso concorrentes dias depois do encerramento da missão Artemis 2 da Nasa, que transportou astronautas ao redor da Lua e de volta à Terra no primeiro lançamento tripulado do foguete Space Launch System da Nasa, fabricado pela Boeing e pela Northrop Grumman, e da cápsula Orion, produzida pela Lockheed Martin.
