A bielorrussa Aryna Sabalenka superou a norte-americana Jessica Pegula em dois sets, com parciais de 7-5 e 6-2, na quinta-feira (10), e garantiu vaga na final do US Open pela quarta edição consecutiva.
Sabalenka, que havia perdido o posto de número 1 do mundo para a cazaque Elena Rybakina na véspera, continua na disputa pelo tricampeonato do Grand Slam de Nova York. Ainda que conquiste o título, no entanto, ela não recuperará a liderança do ranking da WTA, posição que ocupou por quase dois anos.
O resultado da semifinal repetiu o placar (7-5 e 6-2) da decisão entre Sabalenka e Pegula no US Open de 2024. Naquela ocasião, a bielorrussa foi campeã do torneio pela primeira vez.
A frieza de Pegula, número 3 do mundo, que poderia assumir a segunda posição do ranking caso tivesse vencido a semifinal, contrastou com a impaciência de Sabalenka. A bielorrussa se irritou com vários pontos desperdiçados, mesmo tendo dominado a partida.
Agora, Sabalenka espera a vencedora da outra semifinal, entre Rybakina e a norte-americana Coco Gauff, que se enfrentam na sequência da programação do estádio Arthur Ashe. Vale lembrar que Gauff foi a única a bater a bielorrussa em uma final de US Open, em 2023.
Como foi a vitória de Sabalenka
Em um jogo acelerado, com poucas trocas de bola e quebras de serviço, Sabalenka só conseguiu encaminhar a vitória no primeiro set no último game, quando pressionou o saque de Pegula, abriu 0-40 e fechou a parcial em 7-5.
No segundo set, a quebra da bielorrussa veio mais cedo, logo no segundo serviço de Pegula, que ainda salvou um break point, mas não conseguiu reverter a desvantagem.
Ainda ansiosa, Sabalenka chegou a ser ameaçada no saque pós-quebra, mas administrou bem a vantagem com seus conhecidos golpes potentes, tanto de direita quanto de esquerda. Com 5-2 à frente, ela voltou a quebrar Pegula e encerrou o jogo em 1h20.
