Cidade capixaba com 42 km de praias mornas abriga porto colonial preservado

Raros são os municípios brasileiros que podem apresentar uma certidão de nascimento datada do século XVI. No norte do Espírito Santo, São Mateus surgiu como um povoado às margens do rio Cricaré, tornou-se um dos portos mais movimentados entre a Bahia e o litoral capixaba, e preserva até os dias atuais o casario construído por comerciantes que prosperaram com a venda de farinha de mandioca e café.

Como um povoado de 1544 se transformou no principal porto do norte capixaba?

A cidade foi oficialmente fundada em 21 de setembro de 1544 e recebeu seu nome atual em 1566, graças ao padre José de Anchieta. Antes, era conhecida como Povoado do Cricaré, fazendo alusão ao rio que corta o território e que proporcionou a conexão com o mar.

O desenvolvimento ocorreu por meio da navegação. Segundo informações da Prefeitura de São Mateus, o povoado se tornou vila em 1764, quando foram traçados os primeiros projetos das ruas e iniciada a construção da Casa de Câmara e Cadeia. A área adjacente ao rio tornou-se o foco da elite local, que trouxe arquitetos portugueses para erguer os casarões. De acordo com o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a profundidade limitada do rio restringia a navegação, e os barcos conseguiam entrar ou sair apenas a cada quinze dias, durante as luas cheias e novas, quando as marés estavam mais altas.

Por que o casario do porto foi preservado mesmo diante do abandono?

A degradação teve início em 1938, com a inauguração da estrada que ligou a cidade a Linhares. O transporte fluvial perdeu sua relevância, grandes casas comerciais mudaram-se para a região mais alta e o antigo porto foi deixado de lado, conforme relata a Prefeitura de São Mateus.

Esse esquecimento acabou beneficiando a preservação do conjunto arquitetônico. Sem a pressão do mercado imobiliário, os sobrados coloniais se mantiveram intactos até serem reconhecidos como patrimônio, e o Sítio Histórico do Porto de São Mateus foi tombado pelo estado, segundo a Secretaria da Cultura do Espírito Santo. O local também é testemunho de uma história dura: pelo porto transitou uma parte dos africanos escravizados trazidos à região, o que contribui para a rica cultura afro-capixaba do município.

O que explica os 42 km de praias de água morna?

A proximidade com a divisa da Bahia influencia a temperatura do mar. Conforme a Prefeitura de São Mateus, o município conta com uma extensão de 42 km de areias claras e águas mornas e cristalinas, que formam belíssimas piscinas naturais durante a maré baixa.

A área mais bem estruturada se localiza em Guriri, uma ilha conectada à sede por uma ponte. Entre Guriri e Barra Nova, encontram-se praias selvagens, como Caramujo, Aldeia do Coco e Gameleira, que preservam a restinga e apresentam quase nenhuma construção. No lado norte da ilha, existe desde 1988 uma base do Projeto Tamar, que monitora e protege os ninhos de tartarugas marinhas ao longo do litoral.

O que a economia local oferece além do turismo?

A produção de café sustenta uma significativa parte do campo. De acordo com a Prefeitura de São Mateus, a produção média anual ultrapassa 30 mil toneladas de café conilon, colocando o município entre os cinco maiores do estado, com uma área cultivada de aproximadamente 12,8 mil hectares.

Esse cenário amplia o impacto do número. Segundo o Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper), o Espírito Santo representa cerca de 70% de todo o conilon produzido no Brasil, e essa cultura representa 38% do valor da produção agrícola do estado. Abaixo estão alguns pontos que costumam atrair visitantes à cidade:

• Sítio Histórico do Porto: um conjunto de casarões coloniais à beira do rio, atualmente ocupados por espaços culturais e repartições públicas.
• Museu Histórico: localizado na antiga Casa de Câmara e Cadeia, uma construção que remonta ao período de fundação da vila.
• Igreja Velha: ruínas de um templo colonial que era o maior do município, preservadas como um importante marco histórico.
• Praia de Guriri: o principal balneário, com infraestrutura de pousadas, bares e uma ampla faixa de areia.
• Barra Nova: onde o rio Mariricu se encontra com o mar, cercado por manguezais e uma vila de pescadores.
• Praia de Urussuquara: um trecho mais isolado do litoral, ideal para quem busca tranquilidade e mar aberto.

Os interessados na história de São Mateus poderão apreciar um vídeo do canal Athylla Borborema, que conta com mais de 317 mil inscritos, onde Athylla Borborema visita a cidade e seus atrativos.

Como é o clima de São Mateus durante o ano?

A cidade está situada a poucos metros acima do nível do mar e apresenta um clima tropical com uma estação seca bem definida. O calor predomina durante todo o ano, e o inverno se caracteriza mais por uma diminuição das chuvas do que pelo frio. Abaixo, estão as características das estações no litoral norte capixaba: