À primeira vista, pode soar improvável, mas as evidências científicas indicam: ingerir café de forma habitual pode oferecer vantagens que vão além do estímulo matinal. Conforme um estudo divulgado na revista científica Clinical Gastroenterology and Hepatology, esse costume está relacionado a uma probabilidade reduzida de desenvolver enfermidades hepáticas crônicas, cirrose e até mesmo o tipo mais comum de câncer nesse órgão.
Os achados foram obtidos após monitorar mais de 354 mil adultos do Reino Unido por aproximadamente 13 anos. Durante esse período, os cientistas examinaram como distintos padrões de consumo de café impactavam a saúde do fígado, levando em conta tanto a quantidade ingerida quanto a variedade da bebida escolhida.
O que o estudo avaliou?
Para compreender a ligação entre o café e a saúde hepática, os pesquisadores coletaram dados sobre o consumo diário da bebida. Além disso, observaram qual versão era preferida pelos participantes — como café coado ou moído, instantâneo e descafeinado — e se havia o hábito de adicionar açúcar ou adoçantes. Em seguida, compararam esses comportamentos com a incidência de doenças no fígado ao longo dos anos.
Café e menor risco de doenças
De acordo com o estudo, indivíduos que consumiam café regularmente apresentaram menor propensão a desenvolver doenças hepáticas crônicas, cirrose e carcinoma hepatocelular, considerado o tipo mais frequente de câncer de fígado. Os pesquisadores também identificaram uma associação entre o consumo da bebida e um menor risco de morte decorrente de enfermidades hepáticas.
Outro achado relevante foi que os benefícios apareceram em diferentes formas de preparo. Tanto o café com cafeína quanto o descafeinado exibiram resultados favoráveis. A intensidade dos efeitos, no entanto, variou conforme o tipo de bebida e a quantidade consumida.
Os cientistas também investigaram se adicionar açúcar ou adoçantes alterava essa relação. Os dados revelaram que a associação entre o consumo regular de café e a redução do risco de doenças hepáticas permaneceu mesmo entre os participantes que costumavam adoçar a bebida.
Por que o café pode fazer bem ao fígado?
Segundo os autores, os efeitos observados podem estar ligados à presença de compostos bioativos encontrados naturalmente no café, como cafeína, polifenóis e outros antioxidantes. Essas substâncias possuem propriedades anti-inflamatórias e ajudam a reduzir o estresse oxidativo, processo relacionado ao desenvolvimento de diversas doenças crônicas.
Os pesquisadores ressaltam, contudo, que a bebida deve fazer parte de um estilo de vida saudável. Eles recomendam manter uma alimentação equilibrada, evitar o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, controlar o peso corporal e realizar acompanhamento médico, especialmente quando existem fatores de risco para doenças do fígado.
