O Rei voltou a pisar nas quadras: na terça-feira, LeBron James fez sua estreia na temporada 2025/26 da NBA, registrou um duplo-duplo e foi determinante na sequência final que levou o Los Angeles Lakers à vitória sobre o Utah Jazz por 140 x 126.
A noite também teve marcas históricas para o atleta. Ao entrar em quadra, tornou-se o primeiro jogador a disputar 23 temporadas na liga, superando Vince Carter, que atuou por 22 anos. Com duas conversões de três pontos, ultrapassou Reggie Miller e passou a ocupar a 6ª colocação entre os maiores cestinhas de três da história, com 2.561 arremessos convertidos. No topo da lista aparecem Stephen Curry (4.116), James Harden (3.222), Ray Allen (2.973), Damian Lillard (2.804) e Klay Thompson (2.729). Além disso, ao anotar 11 pontos, chegou a 1.293 partidas seguidas marcando dez ou mais pontos em temporadas regulares.
O começo, porém, foi discreto. LeBron iniciou como titular, mas pouco produziu no primeiro quarto, mostrando certa cautela nas jogadas iniciais e evitando investidas mais agressivas; na defesa teve dificuldades. O Jazz aproveitou esse cenário e, impulsionado por Keyonte George, abriu rapidamente vantagem de dois dígitos.
O rendimento melhorou no segundo quarto, em grande parte graças a Austin Reaves. Sempre que os Lakers encostavam no placar, Utah conseguia retomar vantagem de três posses. A primeira cesta de LeBron surgiu numa bola de três a oito minutos do fim do período. Doncic também elevou sua produção ofensiva e Reaves chegou a empatar a partida, mas Lauri Markkanen manteve os visitantes à frente após converter um lance de quatro pontos (três pontos mais falta).
No retorno do intervalo, as coisas mudaram. O Jazz resistiu por alguns minutos, mas os californianos finalmente passaram a pontuar dentro do garrafão, com contribuições de Ayton, Reaves e Luka. Foi justamente o esloveno que virou o jogo em 89 x 88 na metade final do período. Utah ainda conseguiu igualar novamente, porém os Lakers assumiram a dianteira outra vez e não a perderam. LeBron, mesmo sem pontuação volumosa no período, mostrou-se à vontade em quadra e comemorou intensamente os acertos dos colegas.
No quarto final, sobressaiu o lado armador de James. Uma sequência de assistências, algumas com lances até acrobáticos, resultou em cestas que empolgaram a torcida e deram o golpe definitivo nas pretensões do Jazz. A diferença chegou a 20 pontos, o que permitiu a JJ Redick retirar LeBron do jogo para poupar o físico do craque, que atuou por 29 minutos. No encerramento ainda houve tempo para celebrar uma cesta de Bronny James: 140 x 126.
Próximos jogos:
Os Lakers voltam a jogar no domingo, dia 23, às 20h (horário de Brasília), novamente contra o Utah Jazz, desta vez em Salt Lake City. O time adversário tem compromisso anterior diante do Oklahoma City Thunder, na madrugada de sexta para sábado (de 21 para 22), às 00h05 (horário de Brasília).
Estatísticas:
Luka Doncic: 37 pontos, 5 rebotes, 10 assistências e 4 roubos.
Austin Reaves: 26 pontos e 5 rebotes.
Deandre Ayton: 20 pontos e 14 rebotes.
LeBron James: 11 pontos, 3 rebotes e 12 assistências.
Keyonte George: 33 pontos, 4 rebotes e 7 assistências.
Lauri Markkanen: 31 pontos e 5 rebotes.
Svi Mykhailiuk: 13 pontos e 3 rebotes.
Jusuf Nurkic: 10 pontos, 10 rebotes e 6 assistências.
