Dados indicam que o Alzheimer afeta mais intensamente as mulheres em comparação aos homens. Isso foi confirmado por dois estudos recentes da Universidade de Chicago, que investigaram as razões para essa disparidade.
Diferenças entre os sexos e o papel do estrogênio
Os pesquisadores analisaram como as diferenças biológicas entre os sexos influenciam o desenvolvimento dos sintomas da doença. Um dos focos foi o impacto do estrogênio na formação de placas amiloides e na inflamação cerebral, fatores que estão diretamente associados ao Alzheimer. O estrogênio, conhecido como o principal hormônio reprodutivo feminino, tem um papel significativo na regulação do ciclo menstrual e da fertilidade.
Experimentos realizados em ratos revelaram que a redução na produção de estrogênio resultou na diminuição das placas amiloides. Além disso, ao induzirem uma condição semelhante ao Alzheimer e ao administrarem antibióticos que afetavam a microbiota intestinal, os níveis de estrogênio aumentaram. Esses achados sugerem que o hormônio desempenha um papel crucial nas alterações associadas à patologia.
Mudanças no microbioma também são relevantes
Observa-se que o microbioma, o conjunto de microrganismos presentes no intestino, passa por mudanças que se entrelaçam com as variações nos níveis de estrogênio. O neurobiólogo Sangram Sisodia afirmou: “Se você remove a fonte de hormônio dos ratos em um estágio inicial, as placas desaparecem. É impressionante”. Isso indica que o tratamento das disfunções do microbioma e a regulação dos hormônios poderiam ser partes essenciais no manejo do Alzheimer.
Desenvolvimento de tratamentos para Alzheimer
Em outro estudo publicado na revista Molecular Neurodegeneration, a mesma equipe testou um novo medicamento chamado GV-971, que apresentou eficácia na redução dos depósitos de proteína beta amiloide e na neuroinflamação. No entanto, essa droga mostrou efeitos apenas em animais do sexo masculino, sugerindo que existem influências específicas nas fêmeas que afetam marcadores biológicos da doença.
Os pesquisadores estão em busca de estratégias mais eficazes para o tratamento do Alzheimer, visto que reduzir o estrogênio não é uma solução viável. A compreensão das diferenças de gênero é essencial para o desenvolvimento de terapias adaptadas tanto para homens quanto para mulheres.
Sinais e sintomas do Alzheimer
Reconhecer os sinais e sintomas do Alzheimer é fundamental para o diagnóstico precoce. Entre os principais indícios estão:
– perda de memória recente
– dificuldade em realizar tarefas cotidianas
– confusão mental
– dificuldade em acompanhar conversas
– desorientação em relação ao tempo e lugar
– alterações de humor e personalidade
– dificuldade em tomar decisões
– problemas de linguagem, como a busca por palavras
– perda de interesse em atividades anteriormente apreciadas
– dificuldade em seguir instruções
Compreender porque o Alzheimer é mais prevalente entre as mulheres pode auxiliar na luta contra essa doença devastadora e contribuir para tratamentos mais eficazes e personalizados.
