A NASA anunciou neste sábado que planeja retirar o foguete Space Launch System (SLS) da plataforma de lançamento após identificar uma falha técnica. O problema afeta diretamente os planos iniciais da missão Artemis 2, cujo lançamento para a Lua estava originalmente marcado para 6 de março.
O veículo está na Plataforma 39B do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Segundo uma publicação na rede social X feita pelo administrador da agência, Jared Isaacman, houve uma interrupção no fornecimento de hélio no estágio superior do foguete. A equipe técnica detectou a anomalia durante verificações realizadas na noite de sexta-feira.
Na mesma mensagem, Isaacman afirmou que “isso quase certamente afetará a janela de lançamento de março”. Ele também mencionou que provavelmente será necessário levar o foguete de volta ao Edifício de Montagem de Veículos.
After overnight data showed an interruption in helium flow in the SLS interim cryogenic propulsion stage, teams are troubleshooting and preparing for a likely rollback of Artemis II to the VAB at @NASAKennedy. This will almost assuredly impact the March launch window. @NASA will…
— NASA Administrator Jared Isaacman (@NASAAdmin) February 21, 2026
Impacto no cronograma de lançamento
O plano anterior estabelecia o lançamento da Artemis 2 entre os dias 6 e 9 de março, com uma oportunidade extra no dia 11. Se o voo não ocorrer nesse período, será preciso aguardar pelo menos mais três semanas. De acordo com informações do site Space, as possíveis datas para tentativa em abril são 1º, 3, 6 e 30.
Lançar um veículo espacial é uma operação complexa, não só do ponto de vista tecnológico, mas também porque exige alinhamentos orbitais muito específicos. Neste caso, é crucial que a Lua esteja na posição correta em relação à Terra, entre outros fatores.
A notícia surpreendeu os entusiastas da exploração espacial, já que, poucas horas antes da descoberta do problema com o hélio, a NASA havia informado que um teste geral transcorreu de forma excelente, sem falhas detectadas. Por isso, havia confiança de que o cronograma seria mantido como planejado.
A missão Artemis 2 tem como objetivo levar astronautas à Lua, marcando o retorno a esse feito desde a era Apollo. Para a jornada, foram selecionados três profissionais da NASA e um do Canadá: o grupo de quatro fará uma viagem de dez dias e retornará à Terra na cápsula Orion.
