Refrigerantes prebióticos para o intestino, o “mocktail da garota sonolenta” para o sono e água com limão para imunidade e emagrecimento já foram manchete. Agora, a moda que navega na onda do bem-estar digital é bem mais simples: água aquecida.
Essa prática faz parte de um movimento maior na internet, onde pessoas incorporam aspectos da medicina oriental e da cultura chinesa, compartilhando suas experiências em redes sociais.
Um hábito comum é beber água quente ou morna ao acordar, antes da primeira refeição. Muitas pessoas relatam que isso ajuda na digestão, dando uma sensação de corpo mais leve e menos inchado, além de, às vezes, aumentar a frequência das idas ao banheiro. Outros mencionam melhorias na pele, auxílio no controle de peso e até um suposto efeito “desintoxicante”.
Mas será que a água sozinha pode causar todos esses efeitos? Especialistas foram consultados para esclarecer a questão.
Um estímulo para o intestino
Há milênios, tanto a medicina tradicional chinesa quanto o ayurveda — sistema médico holístico originário da Índia — recomendam beber água aquecida ou morna ao amanhecer (e ao longo do dia), em parte para otimizar o funcionamento do sistema digestivo. Acredita-se que consumir alimentos e líquidos frios possa atrapalhar a digestão, causando desconfortos como inchaço abdominal, conforme explica Jeff Gould, acupunturista da Johns Hopkins Medicine com formação em medicina chinesa.
Poucas pesquisas científicas investigaram os benefícios digestivos da água morna ou quente. Um estudo de 2016 com 60 pacientes submetidos a cirurgia de vesícula observou que aqueles que beberam água morna algumas horas após a operação eliminaram gases mais rápido do que os que não ingeriram nada. No entanto, a água não acelerou de forma significativa o primeiro movimento intestinal — outras evidências sugerem que o café é mais eficaz para esse fim.
Existem pesquisas de pequena escala indicando que bebidas ou refeições frias podem retardar o esvaziamento gástrico em comparação com itens mornos ou quentes. Porém, esses estudos têm limitações, segundo especialistas. Também não está claro como, ou mesmo se, isso influenciaria a sensação de bem-estar, pondera Linda A. Lee, gastroenterologista da Northwell Health em Nova York.
Apesar da falta de evidências robustas, tomar água morna em golinhos ao acordar tem uma lógica fisiológica, afirma Lisa Ganjhu, gastroenterologista do NYU Langone Health. Ela explica que a digestão fica mais lenta durante o sono. Qualquer alimento ou bebida ingerida ao despertar — independentemente da temperatura — desencadeia ondas de contração e relaxamento nos músculos do esôfago, estômago e intestinos. “É basicamente um sinal para todo o sistema: ‘Ok, pessoal, hora de trabalhar’”, complementa Ganjhu.
Folasade May, gastroenterologista e professora da Universidade da Califórnia em Los Angeles, afirmou não conhecer a popularidade da água quente nas redes. Muitos de seus pacientes relataram maior facilidade para evacuar após beber água morna (frequentemente com limão) ao levantar. Alguns podem sentir uma necessidade quase imediata de ir ao banheiro, embora ela ressalte que a temperatura da água pode não ser o fator crucial; é possível que a experiência seja similar com água em temperatura ambiente ou fria.
Seja estimulado por água, café, suco ou comida, qualquer avanço no trato gastrointestinal movimenta não apenas as fezes, mas também os gases, observa May, o que pode levar a uma sensação de “menos distensão, menos inchaço”.
Quanto às alegações de propriedades “desintoxicantes” da água quente, Kristen Smith, nutricionista e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética, esclarece que a água não remove toxinas — essa é uma função do fígado e dos rins.
Em relação à perda de peso, algumas pessoas podem observar uma redução temporária na balança logo após uma evacuação significativa, comenta Ganjhu. Se a água estiver substituindo bebidas açucaradas e calóricas, isso pode contribuir para uma perda de peso mais sustentável, afirma May.
Os benefícios da hidratação
É provável que a principal vantagem de beber água morna pela manhã seja simplesmente a hidratação.
Ao acordar, o corpo está levemente desidratado. Portanto, beber água pode aliviar sintomas associados, como fome, dor de cabeça e sonolência, explica Ganjhu. Com o tempo, manter-se hidratado torna as fezes mais macias e fáceis de eliminar, ajudando a regular o intestino e a diminuir a sensação de inchaço.
Há também indícios de que uma maior ingestão de água pode melhorar a aparência da pele, reduzindo o ressecamento. Se a hidratação ao longo do dia é insuficiente, beber água regularmente pela manhã pode ajudar a “preencher essa deficiência”, diz May.
A tendência da água quente está apenas confirmando algo que já se sabe, ela conclui: “a água é realmente benéfica para a saúde de modo geral”.
