Descoberta revolucionária pode aprimorar a detecção precoce do câncer de pulmão, de acordo com pesquisadores da renomada Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (Iarc). A equipe identificou marcadores de proteínas no sangue que estão intimamente ligados ao diagnóstico do tipo mais comum da doença, utilizando esses biomarcadores para desenvolver um algoritmo inovador capaz de prever casos futuros.
O estudo envolveu a análise de 1,2 mil proteínas em amostras de sangue coletadas de 731 indivíduos com histórico de tabagismo e que foram posteriormente diagnosticados com câncer de pulmão em até três anos após a coleta. As proteínas encontradas nessas amostras foram comparadas com as de 731 pessoas semelhantes em idade, sexo e histórico de tabagismo, mas que não desenvolveram câncer de pulmão no mesmo período.
Esse pioneiro estudo foi o primeiro a buscar marcadores iniciais de proteínas para câncer de pulmão em amostras de sangue anteriores ao diagnóstico da doença. A detecção precoce desempenha um papel crucial no aumento das chances de cura, pois possibilita o início do tratamento de forma mais eficaz.
Atualmente, o diagnóstico de câncer de pulmão é realizado principalmente por meio de exames de tomografia computadorizada, um procedimento que utiliza radiação em baixas doses. Diante disso, os pesquisadores buscam estratégias aprimoradas para identificar e alcançar indivíduos com maior probabilidade de se beneficiarem da triagem.
Hilary Robbins, cientista do Setor de Epidemiologia Genômica do Iarc e co-líder do estudo, destacou que embora a triagem do câncer possa salvar vidas, é fundamental equilibrar os benefícios com os danos potenciais. Ela afirmou que os biomarcadores sanguíneos descobertos apresentam um forte potencial para identificar melhor as pessoas com maior probabilidade de desenvolver câncer de pulmão no futuro, permitindo uma triagem direcionada a esses indivíduos.
Ao todo, foram identificados 36 marcadores de proteínas fortemente associados ao risco de desenvolver câncer de pulmão. A descoberta desses biomarcadores e o desenvolvimento do algoritmo preditivo são estudos separados, mas complementares. Os resultados obtidos com o algoritmo mostraram um desempenho superior em comparação com os testes e questionários atualmente disponíveis no mercado, indicando que essa nova ferramenta pode aprimorar os procedimentos de avaliação de riscos.
Mattias Johansson, cientista e co-líder do estudo, considera esses resultados “promissores” e destaca o objetivo de aprimorar a tomada de decisão clínica no rastreamento do câncer de pulmão. A equipe de pesquisa está ansiosa para desenvolver e avaliar um ensaio prático baseado nessas descobertas.
Essa pesquisa foi realizada com base em uma extensa base de dados que reúne informações de 3 milhões de voluntários que foram acompanhados ao longo de vários anos e contribuiu significativamente para o avanço no campo da detecção precoce do câncer de pulmão. Os resultados são especialmente relevantes, considerando que em 2020 foram registrados cerca de 2,2 milhões de novos casos dessa doença em todo o mundo, com quase 1,8 milhão de mortes relacionadas.
O tabagismo continua sendo o principal fator de risco para o desenvolvimento do câncer de pulmão, seguido pela exposição à poluição do ar, tanto em ambientes internos quanto externos, fumaça de motores a diesel e amianto. A maioria dos casos e óbitos relacionados ao câncer de pulmão ocorre na Ásia, seguida pela Europa.
Com base nesses resultados promissores, espera-se que a nova abordagem de detecção precoce baseada em biomarcadores sanguíneos possa ajudar a identificar indivíduos em risco de desenvolver câncer de pulmão, permitindo intervenções mais efetivas e oportunas. Além disso, essa pesquisa destaca a importância de investimentos contínuos em estudos científicos e no desenvolvimento de ferramentas avançadas para o diagnóstico precoce de doenças graves como o câncer de pulmão.
