A Nasa decidiu abandonar o projeto de uma estação espacial em órbita da Lua. Os recursos e componentes planejados para essa estação serão redirecionados para a construção de uma base na superfície lunar, com custo estimado em 20 bilhões de dólares e prazo de conclusão de sete anos. O anúncio foi feito pelo atual administrador da agência espacial norte-americana, Jared Isaacman, nesta terça-feira, dia 24.
Isaacman, que assumiu o cargo em dezembro, comunicou a decisão durante a abertura de um evento de um dia na sede da Nasa, em Washington. Na ocasião, ele apresentou uma série de ajustes que está implementando no principal programa lunar da agência, o Artemis.
“Não deve causar espanto a ninguém o fato de estarmos encerrando o projeto Gateway em seu formato atual para focar em uma infraestrutura que permita operações contínuas na superfície da Lua”, afirmou Isaacman aos participantes do evento.
A estação espacial Lunar Gateway, cuja construção já estava avançada com as empresas Northrop Grumman e Vantor (antiga Maxar), tinha como objetivo ficar posicionada em órbita lunar. Adaptar essa estrutura para funcionar como uma base na superfície do satélite representa um desafio considerável.
“Apesar dos reais obstáculos relacionados ao hardware e ao cronograma, é possível reaproveitar equipamentos e os acordos com parceiros internacionais para atender aos objetivos na superfície e a outras metas do programa”, explicou Isaacman.
A função original da Lunar Gateway era dupla: servir como laboratório para pesquisas e como ponto de conexão onde os astronautas trocariam de nave, embarcando nos módulos de pouso rumo à superfície lunar.
As alterações promovidas por Isaacman no principal programa lunar dos Estados Unidos nas últimas semanas estão redefinindo contratos bilionários no contexto da iniciativa Artemis.
Essa nova direção pressiona as empresas contratadas a se adaptarem a uma urgência ainda maior, especialmente diante dos avanços da China, que mira um pouso lunar próprio até 2030.
Por Agência Brasil
