O Rio Branco-ES estreou na Copa Verde de 2026 com uma vitória. Nesta terça-feira, na partida inaugural do Grupo Centro-Oeste A, o Capa-Preta venceu o Vila Nova, que utilizou seu time sub-20, pelo placar mínimo de 1 a 0. O meio-campista Alex Galo, ainda no segundo tempo, fez o gol do Brancão no estádio Kleber Andrade.
Com esse triunfo, o Rio Branco-ES soma seus três primeiros pontos e assume a liderança do Grupo A da região Centro-Oeste. O Vila Nova segue sem pontuar na chave, que também inclui Operário-MS, Primavera-MT, Araguaína e Capital-DF.
A competição continua no fim de semana, com os jogos da segunda rodada do Grupo Centro-Oeste A. No sábado, às 20h30 (horário de Brasília), o Vila Nova enfrenta o Operário-MS, no OBA, em Goiânia. O Rio Branco-ES volta a campo no domingo, às 16h, para encarar o Capital-DF como visitante, no Estádio JK, em Brasília.
Primeiro tempo equilibrado
O Rio Branco-ES encontrou dificuldades contra um Vila Nova alternativo, formado principalmente por jogadores do sub-20, e a primeira etapa terminou sem gols. Apesar de ter mais volume ofensivo, o time capixaba pecou na criação e apresentou passes imprecisos. O Vila Nova, por outro lado, mostrou perigo nos contra-ataques. A grande chance veio aos 24 minutos: Jackson invadiu livre, driblou o goleiro Andrey e chutou, mas Darlan salvou em cima da linha. Nos minutos finais do primeiro tempo, o goleiro Gabriel Átila também se destacou com boas defesas, enquanto Breno Melo e David Lopes tentaram pelo Rio Branco, sem sucesso para abrir o placar, que seguiu zerado no intervalo.
Virada no segundo tempo
Na etapa complementar, o Rio Branco-ES conseguiu transformar sua superioridade em resultado e garantiu os três pontos. O gol da vitória saiu aos 13 minutos, após boa jogada de Breno Melo pela esquerda e passe para Alex Galo, que finalizou com precisão na entrada da área. Após abrir o marcador, o Rio Branco passou a comandar as ações com mais autoridade e ainda criou chances para aumentar a vantagem, como numa finalização de Breno Melo contida por Gabriel Átila. O Vila Nova tentou reagir em contra-ataques, mas esbarrou na solidez da defesa capixaba, que administrou o 1 a 0 até o apito final.
