Há formas inovadoras de transformar o cenário esportivo, e o ex-jogador de basquete da Universidade de Iowa Matt Gatens está descobrindo uma delas.
Mudanças radicais não são comuns quando a temporada universitária começa em menos de dois meses. Ainda assim, foi o que aconteceu com o time masculino de basquete de Auburn. Bruce Pearl, treinador principal da equipe há mais de dez anos, anunciou sua saída para assumir outra função no departamento atlético dos Tigers. Seu filho, Steven Pearl, será o novo treinador principal.
A alteração repentina antes do início da temporada beneficiou Matt Gatens, que recebeu uma promoção. O ex-jogador de Iowa agora será assistente técnico de Steven Pearl nessa nova fase.
Gatens teve carreira destacada nos Hawkeyes, atuando como titular em 128 partidas, com médias de 12,8 pontos, 3,6 rebotes e 1,1 roubos de bola por jogo. Ele estabeleceu o recorde da escola com impressionantes 86,3% em lances livres e ocupa o terceiro lugar na história da universidade em minutos jogados (4.444). Após encerrar a trajetória como jogador, migrou para o universo do treinamento.
Sua carreira como técnico começou como assistente júnior em Auburn, onde registrou um desempenho de 25 vitórias, 18 derrotas e 5 empates. Entre 2019 e 2022 atuou como assistente principal antes de retornar a Iowa na mesma função. Em junho deste ano, Gatens deixou os Hawkeyes novamente para se tornar gerente-geral do programa masculino de Auburn, e agora assume o posto de assistente técnico.
Gatens está construindo uma trajetória promissora como treinador e, em breve, pode ter a chance de comandar seu próprio time em nível nacional.
