A Fifa anunciou que a Copa do Mundo de 2026 acontecerá em um formato diferente. A competição, que tradicionalmente conta com a participação de 32 seleções, terá o acréscimo de mais 16 times, batendo o numero de 48 países que vão competir. A Fifa está convencida de que esse é o melhor formato para a competição que será disputada no Canadá, Estados Unidos e México.
Com a mudança na quantidade de seleções, a entidade reguladora do futebol terá que rever como será a fase de grupos. Uma reunião foi organizada nesta sexta-feira (16), em Doha, dois dias antes da final do Catar de 2022.
O presidente Gianni Infantino se mostrou empolgado com as disputadas na primeira fase e irá propor uma nova discussão para os próximos encontros.
Infantino não exemplificou, mas Argentina, Polônia e México, todos no Grupo C, tinham chances de classificação à fase mata-mata até a última rodada. Os dois primeiros passaram e a Argentina está na final da competição. No Grupo E, o Japão eliminou a Alemanha, que por pouco não deixou a Espanha de fora devido ao saldo de gols.
O que se tem confirmado até aqui é que o primeiro Mundial no mundo árabe também foi o último da sequência com 32 times. O formato vinha sendo adotado desde a França 1998 e, aos olhos de parte dos dirigentes, ganharia no lado da expansão do futebol e, claro, no lado financeiro.
Para a sede tripla em 2026, o plano é que as 48 seleções sejam divididas em 16 grupos de três equipes cada. Duas das melhores equipes de cada grupo avançariam à fase de mata-mata. Agora, Infantino surgiu com a possiblidade fazer 12 grupos de quatro seleções, justamente para que todas joguem na última rodada. Se por um lado, aumentaria o número de 64 para 80 ou 104 jogos, correria o risco de haver jogos sem interesse para os espectadores ao redor do mundo, tampouco para os presentes no estádio.
Outro problema no formato com grupos de três seleções estaria no caráter esportivo, já que dois empates daria a classificação para a próxima fase. Somado a isso, ainda haveria maior risco de ‘empate bom para os dois’ ao longo dos jogos iniciais.
A 22ª edição da Copa do Mundo se prepara para os seus dois últimos jogos. Croácia e Marrocos disputam o terceiro lugar, no sábado, no estádio Internacional Khalifa. No dia seguinte, também às 12 horas (de Brasília), Argentina e França fazem a grande final, no Lusail.
