A Nestlé Purina inaugurou oficialmente nesta terça-feira, 2, uma nova fábrica em Vargeão, no Oeste de Santa Catarina. O investimento foi de R$ 2,5 bilhões, um dos maiores já feitos de uma só vez no estado. A unidade emprega tecnologia de ponta da indústria 4.0 e vai produzir alimentos úmidos premium para cães e gatos, atendendo tanto o mercado interno quanto as exportações.
Com essa instalação em uma das principais regiões globais de produção de proteína animal, a Nestlé Purina estabelece o Brasil como um centro mundial para a fabricação e exportação de comida úmida para pets, especialmente em sachês. A empresa destaca que o país tem uma demanda crescente por esses produtos, sendo o terceiro maior mercado pet do mundo, com uma população que supera 150 milhões de animais.
A cerimônia de inauguração da unidade, cujas obras começaram em 2021, contou com a presença do CEO da Nestlé Brasil, Marcelo Melchior; do diretor executivo da Purina no Brasil, Rodrigo Maingue; e do vice-presidente Jurídico, Compliance e Assuntos Públicos da Nestlé Brasil, Gustavo Bastos. Também compareceram o governador de Santa Catarina, Jorginho Mello, o prefeito de Vargeão, Amarildo Paglia, o embaixador da Suíça no Brasil, Hanspeter Mock, além de outras autoridades.
Marcelo Melchior, CEO da Nestlé Brasil, ressaltou que o investimento confirma o compromisso duradouro da empresa com o Brasil, com Santa Catarina e com o desenvolvimento sustentável das comunidades onde atua. Segundo ele, é assim que a companhia continua a gerar valor compartilhado, por meio de investimentos, inovação e crescimento conjunto com o país.
Rodrigo Maingue, diretor da Purina no Brasil, observou que a pandemia intensificou a adoção de animais de estimação e estreitou os laços entre tutores e pets, hoje vistos como membros da família. Esse cenário, de acordo com ele, impulsiona o setor de pet food, que tem registrado um crescimento médio anual de dois dígitos, acima de 10%, puxado por categorias de maior valor agregado, como a ração úmida que começará a ser produzida em Vargeão, complementando a produção da fábrica de Ribeirão Preto.
O governador Jorginho Mello destacou a importância do investimento da Nestlé Purina para o estado e elogiou a qualidade das empresas suíças, citando o exemplo bem-sucedido da concessão do Aeroporto Internacional de Florianópolis, premiado como o melhor do Brasil nos últimos cinco anos.
Jorginho Mello também anunciou que a Casa D’Agronômica ganhará uma nova moradora. Em breve, o cachorro Granfino terá uma companheira. O governador adiantou que vai adotar uma cadela, que se chamará Granfina, nome inspirado no doce caseiro Granfino que ele vendia na infância.
Mercado nacional
A empresa informa que as vendas da Purina no Brasil vêm crescendo, nos últimos anos, a uma média superior a 10%, desempenho acima da média do setor. A expectativa é que, com o aumento da oferta de alimentos premium vindos dessa fábrica, essa trajetória positiva da marca se fortaleça.
Segundo a Nestlé Purina, a entrada em operação da primeira linha de produção desta unidade praticamente dobra a capacidade de fabricação de alimentos úmidos da marca no Brasil.
Unidade estreia com exportações
Projetada também para ter uma atuação expressiva nas exportações, a nova planta em Vargeão já começa suas atividades vendendo para o exterior. Os primeiros compradores estão na América Latina, com destaque para o Chile. Já estão sendo organizadas vendas para a Colômbia e para o México.
Esse investimento posiciona o Brasil como um exportador de alimentos premium para pets, fortalecendo a presença brasileira em mais um mercado global relevante de proteína.
Apesar de ser uma multinacional de origem suíça, a Nestlé Purina foi fundada em 1894 nos Estados Unidos. Atua como fornecedora em 75 países, consolidando-se como fabricante de alimentos nutritivos para cães e gatos.
Indústria 4.0 e sustentabilidade
Projetada para o presente e para o futuro, a nova fábrica em Vargeão adota o conceito de indústria 4.0 e conta com uma linha de produção que usa tecnologia exclusiva, patenteada pela Purina. A empresa afirma que esse sistema traz ganhos significativos em eficiência e produtividade se comparado aos modelos convencionais.
O conjunto de tecnologias de indústria 4.0 implementado na fábrica inclui um Centro de Operações Integradas (COI) e robôs nas linhas de envase e embalagem. Além disso, são usadas soluções de Internet das Coisas (IoT) e inteligência artificial para monitoramento em tempo real, rastreamento digital de processos e lotes, além de um modelo totalmente livre de papel.
Outro ponto de destaque da nova unidade é a operação com energia 100% renovável, tanto térmica quanto elétrica. A fábrica usa uma caldeira movida a biomassa e energia elétrica de fontes renováveis. Os equipamentos são de última geração, projetados para o uso eficiente de energia e água.
A iluminação é totalmente em LED, os efluentes passam por tratamento de alta performance e não há destinação de resíduos para aterros. Essas iniciativas estão alinhadas com as metas da Nestlé de atingir a neutralidade de emissões, tornando-se NETZero até 2050.
Mulheres na liderança e na produção
A nova fábrica também representa um avanço para a participação feminina no Oeste catarinense. A unidade começou suas atividades com 50% dos cargos de liderança ocupados por mulheres e conta com 42% de colaboradoras no total de 140 vagas fixas criadas. Elas também preenchem 44 empregos indiretos, e há cerca de 200 profissionais terceirizados atuando na operação.
A fase de construção do complexo industrial da Nestlé Purina no Oeste de Santa Catarina mobilizou 7,2 mil trabalhadores. Para capacitar moradores do município de Vargeão, que tem aproximadamente 3.600 habitantes conforme a última estimativa do IBGE, a companhia, em parceria com o Senai do Sistema Fiesc, treinou 150 pessoas em operação industrial.
Matéria-prima e logística
Entre os fatores que motivaram o investimento bilionário da Nestlé Purina no Oeste de Santa Catarina estão a disponibilidade de matéria-prima e a infraestrutura logística portuária do estado, que possui cinco portos. Há também um porto seco em Dionísio Cerqueira para facilitar a exportação por via rodoviária para outros países da América do Sul.
A Purina tem como fornecedoras empresas produtoras de carnes da região Oeste de SC. Durante uma visita à fábrica, foi demonstrada a produção de alimento para gatos com salmão. A empresa informou que uma das matérias-primas usadas será o fígado de aves e suínos, fornecido por agroindústrias locais.
Santa Catarina se consolida como um polo estratégico para a Nestlé Purina devido à sua forte atuação na produção de suínos e aves, o que garante proximidade com insumos essenciais usados como matéria-prima, como proteínas e subprodutos de origem animal.
