Um estudo publicado no Journal of Personality and Social Psychology em 2025 analisou dados de mais de 10.000 participantes ao longo de quatro estudos nacionais. As descobertas indicam que a satisfação no relacionamento não diminui abruptamente, mas entra em um ‘declínio terminal’ que pode começar anos antes da separação.
Esse declínio inicial precede uma queda mais acentuada alguns meses antes do fim do relacionamento.
A pesquisa destacou que a satisfação no relacionamento diminui mais rapidamente que a satisfação geral com a vida, com os parceiros que não iniciaram a separação sentindo isso mais intensamente.
Embora essa trajetória seja identificada, muitas pessoas não percebem os sinais até ser tarde demais. Questionar se ainda se escolhe o relacionamento ou apenas mantém-no rotineiramente pode ser um sinal desse declínio.
1. Imaginando a vida sem o parceiro
Sinais de que o relacionamento pode estar no fim incluem fantasias de uma vida de liberdade. Isso não significa desejar o mal para o parceiro, mas uma necessidade de se sentir livre novamente, sonhando com uma vida sob seus próprios termos e considerando como seria viver sem a carga emocional do relacionamento atual.
O cansaço com o status quo aumenta, levando à apatia e falta de empenho em restaurar o vínculo. Esse fenômeno é corroborado por um estudo de 2024 publicado em Behavioral Sciences, que mostrou que menos autocompaixão e autoeficácia no relacionamento levam a um esgotamento conjugal.
A felicidade em queda rápida é um forte indicador de burnout, mais do que fatores como renda ou duração do casamento. Esse burnout pode não se manifestar em conflitos, mas vem da diminuição dos recursos emocionais, fazendo o relacionamento parecer um fardo.
2. Exaustão constante
Sentir-se constantemente cansado sem razão aparente pode indicar problemas no relacionamento. O trabalho emocional contínuo drena energia e prejudica a conexão, exacerbando-se quando a sensação de estar sempre tentando manter a paz supera a vontade de reparar o vínculo.
A desigualdade na divisão do trabalho emocional, como demonstrado por um estudo de 2023 em Family Relations, causa fadiga significativa. Essa fadiga, que pode ser física, surge de interações emocionais tensas, como observado em um estudo de 2018 em Psychoneuroendocrinology.
Se o cansaço e o fingimento de que tudo está bem prevalecem, eles podem indicar que o relacionamento está esgotando.
3. Questionamentos sobre o relacionamento
Durante a fase pré-término, uma pessoa pode começar a questionar por que está no relacionamento. Pesar os altos e baixos e avaliar planos futuros contra erros passados são comuns, levando a sentimentos de solidão e falta de motivação para continuar.
Essa luta interna, conforme um estudo de 2024 em Emotion, gera um ‘chicote mental’ entre a proximidade e o desejo de se afastar, moldando comportamentos como pensar demais e se afastar emocionalmente.
Se a pergunta ‘Deveria terminar?’ é frequente, pode ser um sinal claro de que algo não está mais funcionando e que o relacionamento pode estar próximo do fim.
Mark Travers é colaborador da Forbes USA e psicólogo formado pela Cornell University e University of Colorado em Boulder.
