Um estudo recente com mais de 29 mil participantes com 60 anos ou mais revelou a relação entre determinados hábitos de vida e um risco reduzido de demência, além de um envelhecimento cognitivo mais saudável. Conduzido na China ao longo de uma década, a pesquisa enfatiza a importância de um estilo de vida equilibrado para a manutenção das funções cognitivas em idosos.
Os pesquisadores identificaram seis hábitos fundamentais que podem contribuir para uma melhor saúde cerebral: uma alimentação balanceada, a prática regular de exercícios físicos, engajamento em atividades cognitivas, interação social, e a abstinência de álcool e tabaco. Os resultados indicam que esses hábitos são benéficos, mesmo para indivíduos geneticamente predispostos ao declínio da memória, como portadores do gene APOEε4, um fator de risco conhecido para a doença de Alzheimer.
Quais são os hábitos que podem proteger a memória?
Os seis hábitos identificados na pesquisa incluem:
– Exercício físico: Realizar pelo menos 150 minutos de atividade moderada ou 75 minutos de atividade vigorosa por semana.
– Dieta balanceada: Consumir diariamente uma variedade de alimentos, como frutas, legumes, peixe, carne e laticínios.
– Abstinência de álcool: Nunca ter consumido álcool ou limitar o consumo a ocasiões especiais.
– Não fumar: Nunca ter fumado ou ser um ex-fumante.
– Atividade cognitiva: Estimular a mente pelo menos duas vezes por semana através de leitura ou jogos.
– Contato social: Promover interações sociais pelo menos duas vezes por semana.
Como esses hábitos influenciam o declínio cognitivo?
Os resultados indicaram que as pessoas que adotam quatro ou mais desses hábitos saudáveis apresentam um declínio da memória mais lento. Além disso, há uma menor probabilidade de desenvolver comprometimento cognitivo leve e demência.
Os achados também sugerem que, mesmo entre aqueles com predisposição genética para Alzheimer, a adoção de hábitos saudáveis pode retardar o declínio cognitivo. Isso implica que, embora o risco genético permaneça, as escolhas de estilo de vida desempenham um papel vital na saúde mental.
Implicações para a saúde pública
Esse estudo, realizado em um contexto cultural e econômico distinto dos países ocidentais, fornece insights importantes sobre a relevância de um estilo de vida saudável para o envelhecimento cognitivo. Apesar de possíveis limitações, como imprecisões nas declarações dos participantes, os resultados reforçam a ideia de que nunca é tarde para implementar mudanças que beneficiem a saúde cerebral.
Em resumo, a pesquisa indica que a combinação de múltiplos hábitos saudáveis pode ter um impacto significativo na preservação da memória e na prevenção da demência, transmitindo uma mensagem positiva sobre o envelhecimento saudável.
