Pesquisadores da Universidade Complutense de Madrid conduziram um estudo inovador que revela funções adicionais da melatonina, além de seu papel tradicional na regulação do sono. Este hormônio pode ser crucial no metabolismo da gordura visceral, apresentando novas oportunidades para gerenciamento de peso corporal, sem necessariamente exigir mudanças na dieta.
O estudo, liderado pela especialista María Pilar Cano Barquilla, investigou como a melatonina influencia o armazenamento de gordura no tecido visceral. Os resultados indicam que a melatonina pode impactar o relógio biológico desse tipo de gordura, diminuindo sua capacidade de armazenamento e, assim, ajudando na prevenção do ganho de peso.
De que forma a melatonina afeta a gordura visceral?
Publicada no Journal of Molecular Science, a pesquisa analisou ratos Wistar machos alimentados com diversas dietas, com e sem a adição de melatonina. Os cientistas descobriram que a melatonina ajusta as funções biológicas do tecido adiposo conforme os ciclos de atividade e repouso, o que é vital para o metabolismo da gordura.
Durante um ciclo de 24 horas, os pesquisadores avaliaram níveis de genes relacionados à quebra de gordura no tecido adiposo mesentérico, além de ácidos graxos livres e glicerol no plasma. Observou-se que dietas ricas em gordura podem desregular o relógio biológico da gordura, contribuindo para a obesidade. A melatonina, por sua vez, pode ajudar a mitigar esse efeito.
Quais são as implicações para a prevenção da obesidade?
Os achados sugerem que a melatonina pode se tornar uma ferramenta eficaz para regular o metabolismo da gordura visceral, possuindo potencial para ajudar na prevenção da obesidade. Cano Barquilla destacou a importância de investigar os efeitos da melatonina em outros depósitos de gordura e tecidos, como fígado e músculos, sob a perspectiva cronobiológica.
O estudo também abre possibilidades para futuras pesquisas sobre a influência da melatonina na resistência à insulina relacionada à obesidade, apresentando implicações significativas para o desenvolvimento de novas estratégias de tratamento para a obesidade e suas complicações metabólicas.
Quais são os próximos passos na pesquisa sobre melatonina?
Embora os resultados sejam encorajadores, a pesquisadora enfatiza a necessidade de mais estudos, tanto em animais quanto em humanos, para compreender melhor como a melatonina influencia o metabolismo do tecido adiposo. O foco futuro será investigar o efeito da melatonina em diferentes contextos dietéticos e sua aplicação clínica na prevenção e tratamento da obesidade.
Em resumo, a pesquisa sobre a melatonina e o metabolismo da gordura visceral propõe uma nova perspectiva sobre o papel desse hormônio além da regulação do sono. Conduzindo novas investigações, a melatonina pode se assertivar como uma aliada valiosa na luta contra a obesidade, um dos mais destacados desafios de saúde do século XXI.
