O Next Gen ATP Finals, um dos torneios mais renomados do circuito de tênis juvenil, contará pela primeira vez com a presença de um representante brasileiro na competição. O jovem carioca de 18 anos, João Fonseca, fará sua estreia na próxima quarta-feira contra o francês Arthur Fils, atual número 20 do mundo. Além de Fils, o grupo de Fonseca inclui o tcheco Jakub Mensik e o norte-americano Learner Tien.
Dentre os campeões do Next Gen ATP Finals, destacam-se três atletas que atualmente estão entre os melhores do mundo: Jannik Sinner, que ocupa a primeira posição do ranking; Carlos Alcaraz, ex-líder e atualmente em terceiro; e Stefanos Tsitsipas, atualmente classificado em 11º lugar.
O grego Stefanos Tsitsipas foi o vencedor da edição de 2018, realizada em Milão, ao vencer o australiano Alex de Minaur. Nesse mesmo ano, participaram jogadores de destaque como Andrey Rublev, Taylor Fritz, Frances Tiafoe e Hubert Hurkacz, todos com passagens pelo top 10 da ATP.
Na edição seguinte, também em Milão, Sinner foi convidado para participar da competição. Naquele momento, o italiano ocupava a 95ª posição no ranking e já era considerado uma grande promessa. Ele começou sua temporada em 549º lugar e, após conquistar três títulos consecutivos — incluindo um challenger e dois torneios ITFs —, conseguiu subir mais de 200 posições. Sua sequência vitoriosa foi interrompida por Carlos Alcaraz em Alicante. Com performances notáveis e experiências bem-sucedidas no circuito, Sinner alcançou a faixa do top 100.
No evento, Sinner impressionou ao derrotar adversários com classificação superior. Com apenas 18 anos, seu estilo de jogo poderoso e adaptável o ajudou a vencer atletas como Frances Tiafoe, Mikael Ymer, Miomir Kecmanovic e Alex de Minaur, tendo como única derrota na fase de grupos contra o francês Ugo Humbert, hoje em 14º lugar.
A edição de 2020 foi cancelada devido à pandemia da Covid-19, mas o torneio retornou em 2021, com Carlos Alcaraz se consagrando campeão. Ele era o principal cabeça de chave e estava classificado na 32ª posição. Ao longo da competição, Alcaraz destacou-se por seu amplo repertório técnico e cedeu apenas um set, demonstrando seu potencial que o levaria ao topo do ranking no ano seguinte.
Alcaraz integrou um grupo que contou com Holger Rune, Brandon Nakashima e Juan Manuel Cerúndolo, sendo este último o único a vencer um set contra o espanhol. Nas semifinais, Alcaraz enfrentou outro argentino, Sebastian Baez, e na final controlou o relacionamento de jogo diante de Sebastian Korda, mostrando seu crescimento e desenvolvimento notável.
Desafios e Perspectivas para os Recentes Campeões
Hyeon Chung, campeão da primeira edição em 2017, teve um começo promissor em 2018, alcançando as semifinais do Australian Open e atingindo o top 20 do ranking. No entanto, sua carreira foi prejudicada por lesões que limitaram seu desempenho nos anos seguintes. Após um longo período fora das competições, atualmente ele ocupa a 1.095ª posição no ranking da ATP.
Os vencedores mais recentes do Next Gen, Brandon Nakashima e Hamad Medjedovic, ainda buscam consolidar suas presenças no alto escalão do circuito. Nakashima, que venceu em 2022, ocupa atualmente o 38º lugar no ranking e já acumula um título de ATP. Já o sérvio Medjedovic, campeão em 2023, se aproxima do top 100, atualmente classificado em 114º lugar, e já conquistou quatro títulos em nível challenger.
